O atacante argentino Carlos Tevez afirmou que não voltaria a defender a seleção argentina se estivesse no lugar de Lionel Messi, alvo de duras críticas depois da derrota na final da Copa América do Chile deste ano.

"O Messi sofreu muito com as críticas. Foi uma grande dor para ele perder a final e, em seguida, ter a imprensa e as pessoas 'assassinando' ele como fizeram", afirmou Tevez nesta sexta-feira a um programa da emissora argentina “América TV”.

O atacante, que preferiu voltar a defender seu clube do coração, o Boca Juniors, a permanecer na Juventus, da Itália, afirmou que "com certeza, se estivesse no lugar (de Messi), teria vontade de mandar tudo para o inferno e não voltar" à seleção.

Contudo, o técnico Gerardo Martino convocou Messi para os próximos jogos da Argentina, os amistosos contra Bolívia (4 de setembro) e México (8 de setembro), ambos nos Estados Unidos.

Tevez, ídolo local que aos 31 anos é a maior atração do Campeonato Argentino, afirmou que "as pessoas não sabem o que sentem os jogadores da seleção, o quanto amam a camisa".

"Ninguém imagina quanta dor nos provocou" a derrota por 4 a 1 nos pênaltis para o Chile na final da Copa América, depois de um empate sem gols no tempo regulamentar e prorrogação, explicou o atacante.

Há 22 anos a Alviceleste não ganha uma competição relevante e Messi participou das últimas três Copas do Mundo, sem sucesso.