Quase uma semana após ter sido desligado por fazer comentários racistas e sexistas no Twitter, o "chatbot" da Microsoft chamado Tay retornou ao Twitter brevemente nesta quarta-feira (30) somente para lançar um ataque de spams contra seus seguidores.

O incidente marca outro revés embaraçoso para a empresa, que tenta ficar à frente do Google, Facebook, e outras empresas de tecnologia na corrida para criar agentes virtuais que possam interagir com pessoas e aprender com elas.

"Chatbot" nasce das palavras em inglês "chatter" (pessoa que conversa) e "robot" (robô) e designa programas que tentam simular um ser humano na conversação com pessoas.

Depois de disparar ofensas, o perfil TayTweets (@TayandYou), no Twitter, foi desligado e só voltou a funcionar para disparar o mesmo tuíte para vários usuários. "Você é muito rápido, por favor descanse…", tuítou Tay a centenas de contas no microblog.

O robô também parou de responder aos comentários na manhã de quarta. Segundo a Microsoft, ele foi acidentalmente desligado enquanto a empresa estava consertando problemas que surgiram na semana passada.

Tay permanece desligada enquanto fazemos os ajustes", disse um representante da Microsoft em um e-mail. "Como parte dos testes, ela foi ativada no Twitter inadvertidamente por um breve período de tempo". A empresa se refere a Tay como mulher.