Ao observar que muitos pacientes que passavam por tratamentos contra gagueira apresentavam "recaídas" e perda parcial da fluência que conquistaram com o tratamento, pesquisadores do Instituto para Tratamento e Pesquisa sobre Gagueira (Istar) da Universidade de Alberta, no Canadá, resolveram testar uma técnica muito usada por atletas: a automodelagem por vídeo, ouvideo self-modeling(VSM).

Ela consiste em assistir a vídeos de si mesmo praticando aquela atividade que se deseja aprimorar. No caso de atletas, eles recorrem a filmagens de suas melhores performances.

Já no caso dos pacientes com gagueira, a técnica testada pelos pesquisadores foi filmá-los logo após o fim do tratamento, quando as habilidades desenvolvidas durante a terapia estavam no auge. Os participantes do estudo tinham que assistir a seus próprios vídeos ao menos duas vezes por semana.

A conclusão, publicada na edição de julho do "Journal of Fluency Disorders", foi de que quanto mais vezes assistiram às filmagens, melhor era o resultado. Os participantes passaram a diminuir o número de sílabas gaguejadas, além de relatar a impressão de que a técnica ajudou em situações pessoais e profissionais.

"É difícil manter a motivação, e a automodelagem por vídeo ajuda os clientes a verem eles mesmos em uma atitude confiante e bem-sucedida", diz a pesquisadora Marilyn Langevin, uma das autoras do estudo. "Desenvolve a confiança e a habilidade, além de ajudar com a motivação."