Estima-se que cerca de 60 milhões de nigerianos estavam ativamente envolvidos em apostas esportivas no ano de 2020. Já se foi o tempo em que esse tipo de aposta era mal visto: em vez de ser percebido como um vício, apostar é mais comumente aceito como um passatempo no país africano. Gerando aproximadamente N730 bilhões anuais (cerca de 8,1 bilhões de reais), a indústria de apostas esportivas continua em alta.  

O jogo existe na Nigéria há muito tempo, desde que o Império Britânico introduziu o esporte e o jogo europeu no país. Ao contrário do Brasil, onde os cassinos permanecem ilegais, na Nigéria as apostas esportivas, juntamente com os cassinos físicos e a loteria, são legais. Entretanto, a roleta, os jogos de dados e os jogos de cartas não especializados são ilegais. O jogo on-line dá margem a brechas, pois não é mencionado na lei, e não há restrição para que as pessoas cheguem a sites de apostas online, sejam eles locais ou estrangeiros. 

As apostas esportivas em si foram introduzidas no país em 2009, e não pararam de crescer. Atrair sites de apostas online como o Betway, que é um dos mais populares e confiáveis sites de apostas online na Europa e na África, só acelerou seu crescimento. 

Acesso fácil e conveniência são fundamentais para atrair apostadores, e com o avanço da Internet e dos sistemas de pagamento online a popularidade das apostas esportivas na Nigéria cresceu ainda mais. Ser capaz de transferir dinheiro fácil e rapidamente para sites de apostas a partir de um dispositivo móvel significa que as apostas esportivas podem alcançar quase toda a população.  

A imensa popularidade do futebol na Nigéria também contribui para o crescimento das apostas esportivas, já que muitos atletas nigerianos jogam para de equipes de elite não apenas na África, mas também em toda a Europa. A paixão e o patriotismo levaram muitos nigerianos a mostrar seu apoio a seus times do coração através das apostas. Além do mais, os jogos tornam-se mais emocionantes de assistir.  

Embora o entusiasmo em torno das principais ligas africanas e europeias tenha tornado as apostas esportivas mais atrativas para os nigerianos, acredita-se que a indústria possa ter lucrado muito com as dificuldades econômicas do país. A pobreza e o desemprego, especialmente entre os jovens, são os principais fatores para levar as apostas esportivas a novos patamares. De um total de 200 milhões de habitantes, estima-se que 87,5 milhões vivam em situação de extrema pobreza. Os números mostram que 65% dos nigerianos têm menos de 35 anos de idade e a taxa de desemprego entre jovens é de cerca de 40%. Juntando todos estes números, não é surpresa que haja uma conexão entre as apostas esportivas e o desemprego.  

Para muitos jovens na Nigéria, as apostas esportivas são vistas como uma forma de ganhar dinheiro, e para aqueles que vivem na pobreza, elas são uma forma rápida de obter alguma renda. Embora seja visto como uma oportunidade de ganhar muito, é também uma distração da ociosidade e do tédio que o desemprego traz. 

Muitos jovens viram suas vidas mudarem para melhor através de apostas esportivas, e isto pode ser contagiante. Esses exemplos reforçam a crença de que apostar é um bom risco a ser assumido. Enquanto os jovens desempregados possam constituir alguns destes números, não é raro ver nigerianos empregados ou pessoas que levam variados estilos de vida terem as apostas como uma fonte legítima de renda extra. 

Sendo uma indústria tão importante na Nigéria, as apostas esportivas são uma contribuição importante para as finanças limitadas do país. Os impostos arrecadados são utilizados para investir em serviços sociais, como o treinamento de atletas locais e o aumento de sua importância em ligas e competições mundiais. Embora isto seja positivo, há uma linha tênue entre os fundos governamentais coletados e as regulamentações em vigor para proteger seu povo.  

Os reguladores governamentais estão incentivando as empresas de apostas a aumentar as campanhas para persuadir as pessoas a apostar apenas com renda disponível e a apostar de forma responsável. Mas embora muitos concordem que existe um equilíbrio delicado entre benefícios e risco social, como as apostas esportivas continuam a florescer, este tópico precisa ser abordado mais profundamente para assegurar uma proteção adequada aos grupos vulneráveis.