Os irmãos Fagner Matos e Sophia Almendez, já se tornaram referência do xadrez em Rondonópolis. Alunos da Escola Militar Tiradentes e membros do Clube de Xadrez Rio Vermelho, os irmãos conciliam rotina intensa de estudos e treinamentos com viagens custeadas em grande parte pela família e ajuda amigos.

Em novembro de 2025, em Brasília, o esforço começou a render frutos concretos quando os dois conquistaram o título de Mestres Nacionais, algo raro para atletas tão jovens. Fagner brilhou na categoria SUB18 ao conquistar o primeiro lugar, enquanto Sophia garantiu a medalha de prata no SUB16, confirmando seu nome entre as enxadristas mais promissoras do MT, apesar de muitas vezes terem de escolher torneios com base no que conseguem pagar e não apenas no que seria ideal para a preparação.

No último final de semana, em Rio Verde (GO), os irmãos voltaram a chamar atenção ao dominarem mais um torneio. Fagner conquistou o título absoluto e Sophia foi campeã na categoria Feminino, resultados que reforçam o potencial da dupla e a importância do trabalho técnico desenvolvido no Clube de Xadrez Rio Vermelho, que atua na formação de atletas na cidade.

O próximo desafio será ainda maior: entre 27 de fevereiro e 1.º de março de 2026, Fagner e Sophia estarão entre os representantes Brasil em um torneio internacional em Pedro Juan Caballero, no Paraguai, a primeira competição fora do país de suas carreiras. Para estar lá, a família, amigos e integrantes do clube organizam ações para arrecadar recursos, já que despesas como inscrição, transporte e hospedagem não são cobertas por patrocinadores, o que torna cada nova etapa da trajetória um verdadeiro teste de resistência financeira e emocional.

Mesmo diante de tantos obstáculos, os irmãos seguem firmes, movidos pela paixão pelo xadrez e pelo sonho de levar o nome de Rondonópolis ao pódio internacional. Em cada lance, Fagner e Sophia representam a força de uma geração que nasce em salas de aula, bibliotecas e clubes comunitários, como o Clube de Xadrez Rio Vermelho, e mostra que talento e dedicação podem surgir mesmo onde o apoio ainda é limitado.