Um homem morreu e três ficaram feridos em uma região montanhosa remota do Nepal durante um confronto por causa de um fungo de grande valor, conhecido como "o viagra do Himalaia" por suas supostas virtudes afrodisíacas.

A cada ano, milhares de pessoas no Tibete e Nepal buscam o Cordyceps sinensis, chamado localmente de yarchagumba ("planta estival, inseto invernal", em tibetano). Ele se implanta em uma lagarta, que vai matando lentamente, e se desenvolve a partir do corpo do inseto.

O yarchagumba se desenvolve a mais de 3.500 metros de altura e só é encontrado em determinadas épocas do ano.

O fungo é vendido por preços elevados na China, onde é utilizado em medicamentos.

O governador do distrito ocidental de Mugu, Keshab Raj Sharma, disse que um grupo de 10 saqueadores "abriu fogo de forma indiscriminada" deixando um morto e três feridos. "Os camponeses afirmaram que o grupo levou a colheita", disse à AFP.

As autoridades locais enviaram uma equipe de policiais ao local do confronto na quarta-feira (15), mas os agentes só conseguiram chegar nesta sexta-feira (17).

Nenhuma equipe médica conseguiu ter acesso ao local. Um helicóptero ambulância teve que retornar por causa do mau tempo.

Este não foi o 1º confronto provocado pelo Cordyceps sinensis. Em 2009, nove pessoas morreram em um confronto sobre os direitos de colheita.