Faltando apenas um ano e sete meses para as eleições ao governo do estado de Mato Grosso, a cidade de Rondonópolis, que já formou diversos líderes políticos, tendo em sua história recente três governadores do estado oriundos da política local: Carlos Bezerra, Rogério Salles e Blairo Maggi, atualmente tem três nomes relevantes para a disputa do cargo de Governador em 2026. Dois deles disputam a indicação pelo PL (Partido Liberal): Wellington Fagundes e Odílio Balbinotti Filho. Já a esquerda pode ser representada pelo ex-prefeito de Rondonópolis, José Carlos do Pátio, nome bastante cotado para a corrida eleitoral.

Força do PL em Mato Grosso e o peso do apoio de Bolsonaro

O Partido Liberal demonstrou sua força nas eleições municipais nas principais cidades do estado, desbancando candidatos que eram considerados favoritos nas pesquisas. Entre os resultados de destaque:

• Cuiabá: Abílio Brunini (PL) foi eleito prefeito. O líder nas pesquisas, o deputado estadual Botelho (União Brasil) nem chegou ao segundo turno.
• Várzea Grande: Flávia Moretti (PL), então vereadora, venceu a disputa.
• Rondonópolis: O deputado estadual Thiago Silva (MDB), que era favorito nas pesquisas foi derrotado pelo então deputado Cláudio Ferreira (PL).
• Sinop: O prefeito Roberto Dorner (PL) foi reeleito.

Vale ressaltar que em Mato Grosso o apoio do ex-presidente Jair Bolsonaro pode ser um fator decisivo na corrida eleitoral. O estado é considerado um dos mais conservadores do país, e o candidato da direita deve receber apoio massivo do setor do agronegócio.

Wellington Fagundes

Nascido em Rondonópolis, Wellington Fagundes tem 67 anos, é médico veterinário por formação e empresário do ramo agropecuário. Representa a política mato-grossense desde 1990, quando foi eleito deputado federal pela primeira vez. Foi reeleito cinco vezes consecutivas (1994, 98, 02, 06 e 10). Em 2014, foi eleito senador da República por Mato Grosso, sendo reeleito em 2022.

Odílio Balbinotti Filho

Filho de político e empresário, Odílio Balbinotti Filho foi o maior doador individual das eleições municipais de 2024, desempenhando um papel importante na vitória do atual prefeito de Rondonópolis, Cláudio Ferreira (PL). Empresário do agronegócio, ele é presidente da Atto Agrícola, maior sementeira de soja do Brasil.

Odílio tem forte aversão ao governo petista e deve ser o candidato mais alinhado à direita. No entanto, precisa primeiro vencer a disputa interna no PL, onde enfrenta Wellington Fagundes pela indicação.

José Carlos do Pátio

Professor da Universidade do Estado de Mato Grosso (Unemat) no campus de Barra do Bugres, José Carlos do Pátio leciona no curso de Arquitetura e Urbanismo. Na política, foi vereador por três mandatos (1988, 92 e 96). Após dez anos na Câmara Municipal de Rondonópolis, foi eleito deputado estadual em 1998, sendo reeleito em 2002 e 2006.

Além disso, foi eleito prefeito de Rondonópolis três vezes e voltou à Assembleia Legislativa como deputado estadual em 2014.

Apoio de Lula

Caso seja escolhido como candidato da esquerda, Pátio deve receber apoio do presidente Lula e do ministro da agricultura, Carlos Fávaro. Pátio sempre declarou sua admiração e lealdade a Lula, a quem considera um mentor político.

Outros Nomes na Disputa

O atual governador de Mato Grosso, Mauro Mendes (UniãoBrasil), já começou a preparar o terreno para seu possível sucessor: seu vice, Otaviano Pivetta (Republicanos). Mendes tem dado mais visibilidade a Pivetta, permitindo que ele participe de eventos importantes e anuncie obras do governo estadual.

Nos últimos dias, Pivetta visitou cidades estratégicas, como Rondonópolis, onde anunciou a construção do viaduto do Trevão. Com a aproximação das eleições, essa estratégia de popularização deve se intensificar.

Outro nome cogitado para a disputa é o do senador Jayme Campos (União Brasil), cuja base política está em Várzea Grande, onde já foi prefeito. Campos também tem experiência no Executivo estadual, pois foi governador de Mato Grosso entre 1991 e 1994.