BOGOTÁ (Reuters) – O Zika vírus, transmitido por um mosquito, já infectou mais de 13,5 mil pessoas na Colômbia e pode atingir até cerca de 700 mil, afirmou nesta quarta-feira o ministro da Saúde.

De acordo com dados da Organização Pan-Americana de Saúde, o país está atrás somente do Brasil em índices de infecção, disse o ministro da Saúde, Alejandro Gaviria, à imprensa.

“Esperamos uma expansão similar à que tivemos com o vírus chikungunya no ano passado, terminar com entre 600 mil e 700 mil casos”, afirmou Gaviria.

Entre os infectados, há cerca de 560 gestantes, segundo o ministro, embora até agora nenhum caso de recém-nascido sofrendo de microcefalia causada pelo vírus foi registrado no país.

O governo está aconselhando as colombianas a postergarem o início da gravidez por seis a oito meses como uma medida para evitar uma possível infecção.

(Reportagem de Luis Jaime Acosta)