Uma criança de 8 anos morreu de hipotermia após ter sido deixado de castigo por uma noite inteira na garagem da casa, em temperatura congelante, segundo a polícia de Nova York, nos Estados Unidos.

O pai do pequeno Thomas Valva – que é policial – e a madrasta do menino foram acusados por abuso infantil e detidos, enquanto a investigação avança.

De acordo com informações da polícia local ao jornal The Washington Post, a família acionou a emergência, na manhã do dia 17 de janeiro, quando percebeu que o menino estava desacordado.

Ao chegarem na casa, os policiais encontraram Michael Valva, de 40 anos, tentando fazer massagem cardíaca para reanimar a criança. Na versão contada para a polícia, o pai do garoto disse que a vítima teria escorregado pela rampa enquanto esperava o ônibus da escola e ficado inconsciente.

Thomas foi levado para o hospital, onde foi declarado morto. Investigadores apontaram que uma das principais causas foi hipotermia, visto que a temperatura do corpo do menino estava em 22°C (o normal para o corpo humano é, em média, de 36/37ºC). Segundo a perícia, os ferimentos na cabeça e no rosto do garoto eram “inconsistentes” com o horários dos acontecimentos relatados pelo pai.

Vídeos mostram que punição do pai causou morte 

Vídeos de câmeras de segurança da casa, gravados duas noites antes da morte de Thomas, mostram a criança e um de seus irmãos indo dormir na garagem, sem colchão, travesseiro ou cobertores. Segundo a polícia, os menores estavam de castigo em um local sem sistema de aquecimento, quando a temperatura em Nova York estava em torno de -7 ºC.

O pai e a madrasta, Pollina, estão presos, enquanto a investigação avança. O casal se declarou inocente, porém continuam na prisão após a decisão de serem detidos sem fiança.

“Ainda estamos investigando a extensão dos abusos e se aconteceu com mais crianças [Michael tem mais dois filhos, de 6 a 10 anos, e Pollina tem uma filha de 6 anos e gêmeas de 11]. As prisões não são o fim da investigação”, disse a oficial Geraldine Hart, em uma coletiva de imprensa sobre o caso.

As outras crianças foram retiradas da casa e estão em local seguro, afirmou a polícia.

Michael Valva e Angela Pollina, pai e a madrasta, foram presos após a morte de Thomas, de 8 anos – (Foto: Divulgação/Suffolk County Correctional Facility)