A General Motors (GM) foi inocentada por um júri no estado americano do Texas no segundo processo por causa de um acidente fatal, que estava sob suspeita de ter relação com uma falha no sistema de ignição, que afetou milhões de carros do grupo.
Zachary Stevens, que dirigia um Saturn Sky, invadiu a pista contrária e colidiu contra um outro, matando seu motorista, Mariano Landaverde. O acidente ocorreu em 2011.
Inicialmente, Stevens foi indiciado por homicídio, mas como a GM havia iniciado a campanha de recalls por conta do defeito, a denúncia não foi levada adiante.
Agora, o tribunal concedeu ganho de causa à GM, que alega que o motorista foi imprudente ao dirigir acima do limite de velocidade em pista molhada.
De acordo com a agência de notícias Reuters, a decisão foi unânime em afirmar que não houve relação entre o acidente e a suposta falha na ignição do veículo.
Como é a falha
Descoberto no início de 2014, o defeito na ignição pode causar o desligamento involuntário do veículo, o que também afeta sistemas de segurança como o airbag, que não abre em caso de colisão.
Segundo a montadora, o problema está no local onde é colocada a chave: qualquer tipo de peso extra, além da chave em si (como um chaveiro grande), aliado a um grande solavanco no carro (causado por colisões, por exemplo) pode fazer a chave mudar de posição, desligando o motor e os sistemas elétricos.
Indenizações
A própria GM criou um fundo para indenizar em quase US$ 600 milhões (cerca de R$ 1,93 bilhão) 399 famílias envolvidas em acidentes (124 com mortes e 275 feridos) que teriam como causa o defeito na ignição.
A marca ainda sofreu prejuízo de cerca de US$ 2 bilhões (R$ 6,4 bilhões), sendo que US$ 900 milhões foram gastos só em acordos.
A fabricante também recebeu 4.343 pedidos de indenização por acidentes relacionados à falha na ignição. Porém, de acordo com a agência Associated Press, cerca de 90% das solicitações foram negadas pela fabricante.
Outros casos
Este é o segundo caso relacionado ao mesmo problema em que a GM foi inocentada. Em março, um tribunal de Nova York também tomou decisão em favor da montadora, em um acidente que aconteceu em 2014. De acordo com o júri, a causa do acidente em Nova Orleans foi a camada de gelo na pista.