Quarenta e duas pessoas, a maioria idosos, morreram em um acidente nesta sexta-feira (23) entre um ônibus e um caminhão no sudoeste da França. A batida foi em uma estrada perto de Puisseguin e é a maior tragédia em uma estrada do país desde 1982. Quatro vítimas estão gravemente feridas.

De acordo com as autoridades, 41 passageiros do ônibus e o motorista do caminhão que transportava madeira morreram. Os dois veículos pegaram fogo após a colisão frontal e algumas vítimas morreram queimadas.

O porta-voz do ministério do Interior, Pierre-Henry Brandet, afirmou que quatro pessoas estão gravemente feridas, duas com queimaduras e duas com lesões na cabeça. Por isso, o número de vítimas pode aumentar.

"As equipes de emergência enfrentam uma operação particularmente difícil", completou. As autoridades isolaram uma ampla área para o trabalho.

Viagem

O ônibus transportava idosos em uma viagem de excursão a Landes, mais ao sul. Três pessoas escaparam ilesas da tragédia, segundo a prefeitura.

Um morador da região afirmou ao canal I-Télé que o acidente aconteceu em uma curva considerada perigosa.

A polícia investiga a causa da colisão, mas ao que parece um dos veículos teria invadido a pista no sentido contrário e o motorista do segundo veículo não teve tempo de evitar o acidente.

Autoridades

O presidente francês, François Hollande, que está em uma visita oficial em Atenas, afirmou que o governo "está totalmente mobilizado por esta terrível tragédia".

O primeiro-ministro Manuel Valls, assim como os ministros do Interior e dos Transportes, Bernard Cazeneuve e Alain Vidalies, seguiram para o local.

No Twitter, Valls expressou a "emoção ante o pesado balanço" e o "apoio às famílias das vítimas".

O governo não descarta a possibilidade de Hollande, que manifestou "tristeza com o terrível acidente", visitar o local da tragédia após o fim de sua viagem à Grécia.

O prefeito da região, Pierre Dartout, seguiu imediatamente para o local do acidente para coordenar a operação.

Este é o acidente mais grave em uma estrada francesa desde 1982, quando uma colisão entre dois ônibus deixou 53 mortos, incluindo 44 crianças, em uma rodovia de Dijon (leste). O acidente de 1982 foi provocado por uma freada repentina do primeiro ônibus.

Vista aérea do acidente entre ônibus e caminhão que deixou 42 mortos perto de Puisseguin, no Sul da França (Foto: iTele/ Reuters)

Imagem de arquivo que mostra acidente em Beaune, em julho de 1982, que deixou 53 mortos, entre eles 44 crianças (Foto: Eric Feferberg / AFP)