Equipes de resgate localizaram destroços do avião de pequeno porte que sumiu no Himalaia, no Nepal, na noite desta terça-feira (23) – no horário do Brasil – com ao menos 23 pessoas a bordo. De acordo com a BBC, não há sobreviventes.

A aeronave Twin Otter, operada pela Tara Air, estava viajando de Pokhara para Jomsom e perdeu contato com a torre de controle 11 minutos após decolar.

A empresa afirmou que 23 pessoas estavam no avião, entre elas, dois estrangeiros: um chinês e um kuwaitiano, segundo a agência France Presse. Dois dos passageiros eram crianças.

Inicialmente, a empresa tinha dito que 18 passageiros e três tripulantes estavam na aeronave.

De acordo com Sanjiv Gautam, diretor-geral da Autoridade de Aviação Civil do Nepal, destroços do avião foram encontrados perto da aldeia de Dana, no distrito Myagdi. Três helicópteros procuraram o avião desaparecido.

Pokhara é uma cidade turística a cerca de 200 km a oeste da capital Katmandu. Jomsom, mais ao norte, é ponto de partida de montanhistas que vão ao Himalaia.

A Tara Air informou sobre a decolagem de helicópteros de resgate para buscar um avião que perdeu o contato com a torre de controle oito minutos depois de decolar da cidade de Pokhara (oeste) na manhã desta quarta, segundo a France Presse.

Jomsom é um popular destino de montanhismo no Himalaia, situado a 20 minutos de voo de Pokhara, 225 km a oeste de Katmandu.

O Nepal, que ainda se recupera de um devastador terremoto em abril, registrou nos últimos anos uma série de catástrofes aéreas, que afetaram a indústria turística.

Muitos atribuem as tragédias à falta de experiência dos pilotos, à má gestão ou à manutenção inadequada das aeronaves.

O setor da aviação do Nepal é alvo das críticas das autoridades internacionais e, em 2013, a União Europeia proibiu as companhias aéreas nepalesas de voar ao seu território.